Вчера цял ден се чудих коя книга да подхвана и понеже ми се четеше исторически любовен роман, се спрях на "Королевский подарок" (на руски) или "The Prize" (на английски) на Джули Гарууд... и изобщо не съжалявам.
Малко за историята... действието се развива по времето на Уилям Завоевателя. Главната героиня - Никол - е млада, красива и горда саксонка, която се бори с цената на неимоверни усилия да защити семейния замък, тъй като единият от братята и е на смъртно легло, а другият - в неизвестност. Няколко пъти замъкът е подложен на обсада от страна на рицарите на Уилям, но без успех, докато кралят не изпраща Ройс (на вид страшен и груб, но в действителност внимателен и мил, уморен от битки, невероятен мъж!). Ройс успява да превземе замъка. Целта му е да отведе със себе си в кралския двор Никол, която да бъде предоставена като награда за определени заслуги на някой от кралските рицари. Каква е изненадата на Ройс обаче, когато влизайки в замъка, разбира, че Никол е изчезнала, а срещу него се изправя сестра Даниел, нейната близначка... той е запленен! Само дето въпросната жена се е обрекла на Бога и той изобщо не трябва и да си помисля какво се крие под расото и. Е, да, 'ма Ройс не успява да удържи въображението си и затова е предоволен, когато му съобщават, че Никол и Даниел са като две капки вода! В последствие се оказва, че не е точно така... просто, защото "сестра Даниел" не съществува - това е преоблечената в монашески одежди Никол, която с помощта на верни слуги се опитва да заблуди нормандеца и да избегне кралската повеля. Разкриването на истината става бързо и по-безумно смешен начин. Като цяло в книгата има много смешни моменти (историята за предишния, но всъщност несъществуващ брак на Никол, бебето Улрих, което е на около 10 месеца и което тя представя за свое, макар че е "вдовица" от почти две години, игрите на шах, неуспешните, поради контузиите на Никол, опити на Ройс да получи своята първа брачна нощ)... макар и споменати от мен, друго е да се прочетат. Те ми припомниха обаче защо толкова обичам Джули Гарууд и нейните истории, наситени с романтика, нежност, словесни престрелки и невъобразимо смешни сцени!
В крайна сметка Ройс успява да отведе Никол в кралския двор, където изненадващо крал Уилям предлага на младата жена сама да си избере съпруг сред неговите подчинени! Тя, естествено, избира Ройс! Шокът за него е огромен, но всъщност и двамата бързо свикват със сериозната промяна в живота си и е толкова хубаво да видиш как се напасват един към друг, как спорят и се карат за безумни неща, как се забавляват заедно... напълно в стила на Джули Гарууд.
Горещо препоръчвам!