Рио де Жанейро - градът на салсата и футболът. В Рио се намира един от най-красивите плажове в света Копакабана и е разположен върху ивица от бразилското атлантическо крайбрежие, ориентирана в направление изток-запад и близка до Тропика на козирога. Обърнат на юг към океана, градът възниква около малкия залив Гуанабара, край входът на който се намира високата скала Пану ди Асукар, един от символите на Рио де Жанейро. На хълма Корковадо се намира прочутата статуя на Иисус Христос, наречена Христос Спасителя.

Множество различни етнически групи допринасят за формирането на съвременното население на Рио де Жанейро. В предколониалния период територията на днешния град е населявана от повече от 7 групи индианци, говорещи 20 различни езика.