Трета глава
Превод: Zaharka
Редакция: naFarela
От сенките на замъка Кинг се възхищаваше на полюшването на стегнатия й задник, докато богинята вървеше към циментените стъпала, отвеждащи към дока, а слънчевите лъчи се процеждаха през русата й коса като ореол. Как да я върне обратно, след като направи такава сцена с изхвърлянето й? Тя се обърна, чувайки стъпките му, и заотстъпва толкова бързо, колкото той напредваше към нея.
Когато той забърза, прелъстителката в червено побягна, спря за кратко слизайки по стълбите и той се метна към нея. Опасявайки се, че тя ще падне, той я издърпа от ръба на стълбите и загуби равновесие.
Той падна назад, а тя се приземи отгоре му… с всичките им части в синхрон, а неговите се надигнаха по този повод.
- Смразяващи вещерски топки – рече тя, надигайки се на ръце и поглеждайки надолу към него. – Убийството ми не е отговорът, нито пък да ме обарваш… - Тя се повдигна и се измъкна от него. –
Това също не е отговорът!
Той се изправи толкова бързо, колкото и тя.
- Ъ, извинявай – каза той. – Мъж съм. Това е рефлекс. Какво да кажа? Няма нищо общо с теб.
- Леле, мерси.
- Е, има, защото си… ти си… със страхотно дупе?
- Продължаваш с комплиментите, а?
Той вдигна ръце.
- Явно не мога да се спра.
- Голямата ти уста, непохватните маймунски крака и онова в панталона ти трябва да бъдат регистрирани като смъртоносни оръжия.
Кинг се прокашля, за да прикрие веселието си, толкова необичайно, колкото и заседнала в гърлото му рибена кост, което не му попречи да се възхити на ядосаното повдигане и спадане на гърдите й.
Малката движеща се към Салем моторна лодка, явно накара ядосаната, зла и бясна дама в червено да извади мобилния си телефон и да закрачи наоколо, проверявайки за сигнал, което му даде възможност да огледа извивките й от всеки ъгъл.
- Не мога да хвана никакъв пуст сигнал! – Тя затвори капачето на телефона – присвитите й очи му подсказваха, че предпочита да го щракне връз нещо месесто… като онова в панталона му.
- Съжалявам. – Той поклати глава. – Няма покритие на острова.
- Може ли да използвам стационарния тогава?
- Генераторите осигуряват електричество, но няма телефонни линии от сушата. Семейство Пакстън го предпочитат така. Подсказва ти някои неща за тях, нали?
- Да им го начукам на семейство Пакстън.
Начукай го на този Пакстън.
- Това беше превозът ми към дома. – Тя посочи към отдалечаващата се лодка. – Призрачният вой трябва да е изплашил Капитан Смотаняк.
Той никога не бе чувал воят навън.
- Чула си го тук отвън?
- Правилно си разбрал. Изплаши птиците от дърветата. Хей, остави воя, изоставена съм, да му го забия. Как се предполага да се прибера?
- Имаш странен речник.
- Негативните думи водят до негативизъм в живота ти, затова се опитвам да съм позитивна.
- Смразяващи вещерски топки? – попита той.
- О, това е безвредно. То е като страдащите зеленчуци. Зеленчуците не могат да страдат, а вещерските топки не могат да смразяват.
- Доообре – каза Кинг. – Да го забия?
- Баскетболен термин.
- Начукам! Каза "начукам". – Сега вече я беше спипал.
- Обичам да чукам. Чукането е хубаво. Приятно е. Позитивно е.
Опитвайки се да не хипервентилира, Кинг разтърка гърдите си. Не знаеше какво да я прави. Част от него искаше да я пречука, а друга чест от него искаше да я изчука.
- Радвам се, че го изяснихме.
- Сега, относно превоза ми до дома?
- Вярно. По-късно довечера ще те откарам с хеликоптера си или може да хванеш водното такси в 5 часа със строителната бригада от ада.
- Защо просто да не преплувам обратно?
- Или може да преплуваш обратно. Не хапи акулите на отиване.
- Ще избера бригадата, благодаря.
Кинг опита наболата брада на брадичката си и като разгонен кадет след маневри, му се прииска да се беше избръснал сутринта. Мътните го взели; дори не я познаваше, а го беше завлякла на минното поле на тестостерона с топлинно насочване, готов да избухне при контакт.
Тя седна на оголените скали гледащи към Пристанище Салем, кръстоса крака, полюшвайки едната си червена обувка и десетократно подобри гледката. След като прокара пръсти през косата си, за да я отмести от лицето, тя върна поглед на него.
- Защо изобщо ме подгони?
- Ти побягна, така че те подгоних.
- Аз побягнах,
защото ти ме подгони. Побъркан ли си?
- Би трябвало да пледирам невменяемост, особено след като надзирателят ми мисли, че оказваш успокояващо въздействие на групата и на вятъра. Върни се вътре, колкото да го опровергаеш.
- Не, по дяволите. Ти ме изхвърли. Два пъти. Освен това ти губиш двойно.
- Я пак?
- Ще ми се.
Кинг застина. След като призна, че обича да чука, трябва да има предвид… Нем, не би могла. Боже, имаше нужда от жена. Която и да е жена… освен тази. Тя беше откачена… която можеше да донесе покой?
- Какво искаш да кажеш с двойната загуба?
- Ще изгубиш баса. Вместо да те унизя, аз просто ще си седя тук и ще си чакам превоза към дома.
- Седем часа?
- По-добре дълбокото синьо море, отколкото дявола.
Точно от каквото се нуждаеше, огнена, опърничава досадница да цупи пълните си, прелъстителни, готови за целувки устни към него. Никога не бе виждал лице, което да изглежда едновременно толкова невинно и прелъстително.
Кинг отиде до нея и я грабна отново на ръце. Без усилие. Бе започнало да му харесва да я пренася през прага… което идеше да рече, че би трябвало да я метне като жива граната.
Тя го погледна в очите.
-
Казах, че мразя да ме докосват.
- Разбира се. Затова се бориш, нали?
Като по даден сигнал тя започна да се съпротивлява, но в най-добрия случай само символично се дърпаше, а в най-лошия – прелъстително… или беше обратното? Кинг се впусна в упражнението да я удържа, доколкото тя му позволяваше, докато всяка нейна извивка и вдлъбнатина не се отпечатаха в сетивната му памет без да споменаваме физическите му усещания. Тя искаше да е вътре и проклет да бе, ако и той не я искаше там. Не. Той искаше подробности за внезапната й поява… и физическите й данни… и искаше
той да бъде вътре… в нея.
По дяволите, така беше!
Пусна я като да беше горещо блюдо – точно каквото си беше – и когато се приземи върху палето със стиропорена изолацията, тя подскочи и изруга.
- Ти си същинска фурия – каза той, разтърквайки бедрото си, където го бе изритала. – Мисля, че ще посинее.
Тя се изстреля на крака.
- Много жалко; исках да ти пусна кръв. – Тя отметна русите си къдрици от очите си и, също като вещица от Салем, го омагьоса – него и всеки друг мъж – гърдите й се повдигнаха, когато си пое въздух.
- Хей – рече той, откъсвайки поглед. – Тихо е. Проклет да съм, ако призрачният вой не спря. Кърт беше прав. Иди, че разбери. Без каращи се работници. Без виещ вятър.
- Виещ
вятър? – Като котка, докопала сметаната, фурията се ухили, почти поваляйки го на метафоричния му задник. – О, това не беше вятър – каза тя, твърде самодоволна за неговото спокойствие. – Да не мислеше, че това е вятъра? Не, не, не, не, не. Това е един могъщ и много разбеснял се призрак. Чух, че е била много способна вещица навремето.
Кинг се изсмя. Хората му – не.
Той протегна ръка, въпреки предупреждението в главата му, но явно не можеше да се спре.
- Кинг Пакстън, а ти си?
- Все пак е Кинг? Бъзикаш ли ме? Но не Конг, нали?
Хората му се усмихнаха, но Кинг щракна с пръсти и те се върнаха на работа. Той дари досадницата с най-намръщеното си тип "ще те уволня" изражение, защото онова плашещо усещане за покой, което чувстваше около нея, го подканяше да свали гарда.
- Сигурна ли си? – повтори той, малко по-силно, много по-решително.
- Много ме е страх. – Намигна му флиртаджийски и той се зачуди какъв ли цвят стават очите й в моментите на страст.
- Име? – сопна се той като надут старшина.
Тя тропна с токове и изкозирува.
- Картрайт, Хармъни, сър.
- Свободно. – Кинг отпусна юмруци, веднъж, два пъти, три пъти, опитвайки се да отпусне ръце. – Хармъни, така ли? Като музикална, мелодична, сладка, приятна, успокои… не успокоителна. Няма начин.
- Изкозирувай си сам, войнико, или е анатомически невъзможно?
Кинг се обърна към бригадата, почти надявайки се да спорят отново или вятърът да вие, или да падне стена, каквото и да е. За пръв път в живота си той търсеше специалния вид мъчения на замъка, но не би.
-
Не се бъзикаш – каза той. – Този вой не е спирал от сто години.
Тя кимна кратко.
- Имам способността да успокоявам хора, домашни любимци… духове, както се оказва. Това е дарба, но не позволявай да те шашка. Вдигни ме отново и ще те поваля.
- Това някакъв вид положително мислене ли е?
- Положително ще те поваля.
- Така е по-добре. – Кинг вдигна чертеж, вместо нея. Успокояващ ефект, друг път, и все пак… Едновременно го успокояваше и измъчваше, още откакто влезе. Не беше обикновена богиня. Арсеналът й можеше да обезоръжи дори
него – амин! – ако "хармоничната" му група и благословеният звук на тишината бяха някакви индикации. Но всеки, който можеше да обезоръжи инстинктите му за самосъхранение, се превръщаше във враг. Без защитите си, никога нямаше да понесе семейството си, военното училище или собствените си глупави грешки.
Той се бореше за оцеляване, до смърт, но имаше усещането, че тази жена може да застраши дори
неговите убийствени инстинкти.
Той метна скицата на импровизираната шперплатова маса и си пожела да можеше да ритне магарето за рязане на дърва, за да излее раздразнението си.
- Трябва да знам коя си. И предполагам, че имаш причина да си тук. – Кинг се опита да игнорира предизвикателството на умиротворителката, сексуално и не само. – Въпреки всичко не си взела водното такси до тук погрешка.
Той улови обезпокоителното й отдръпване, притворените й червеникави мигли, изпълнените със съмнение очи в опушено синьо-сиво. Тя прехапа устна, като че ли… в търсене на правдоподобно извинение. Той почти виждаше оформящата се лъжа.
- Ъм… старинни дрехи – избъбри тя. – Има ли някои, търкалящи се из замъка?
Никога не бе чувал по-лошо извинение за случайна среща.
- Глупости.
- О-о, току-що си изпроси цял куп гадости да ти се изсипят отгоре.
Той я измери с поглед.
- Мисля, че те се казват "Хармъни".
- Не, хората харесват старинни дрехи. Някои ги колекционират. Някои ги ползват за костюми. Аз ги продавам.
По дяволите, продължаваше да си измисля.
Кинг се върна при лаптопа и отпи от празната си стиропорена чаша кафе. Смачквайки я от неудобство, той я хвърли към коша и реши да играе по свирката на мацката, да види дали ще разгадае тактиката й… или да получи нея самата.
- Имам цели стаи със стари дрехи – каза той, преструвайки се, че я игнорира заради компютъра си. Криеше се от нея, а? По дяволите, щеше да му трябва психиатър след час, прекаран с нея. – И без друго си заседнала тук – каза той, набирайки безсмислици на листа, – та поне може да разгледаш горе и да видиш какво можеш да намериш. Върви. Ако не друго, то мястото е тихо. Просто стой там, докато не дойда да те взема. Противно на видяното от теб, строителната площадка е опасно място.
- Пресвета Богиньо! – рече тя. – Имам цял замък за плячкосване?
Кинг вдигна глава и зърна усмивка, която можеше да разтопи стъкло.
- Точно така! – Бързо и губейки каквото бе останало от здравия му разум, той установи, че тя трябваше да се изкачи пред него по витото каменно стълбище, далеч от слуха и зрението на работниците. На площадката над голямата зала, той спря да натисне копчето на асансьора. Не искаше хората му да ги видят да се качват в асансьора от долния етаж. Твърде интимно, а той не целеше това. Целеше да измъкне истината от нея.
Тя надникна към терасата.
- Още един етаж до жилищните стаи? – попита тя. Сляпа за яростта му? Или се преструваше?
Тя го изпревари в асансьора, а той натисна 5 за кулата.
- Ретро асансьор – рече тя, проследявайки диамантената форма на вратата. – Постижението на века? На двадесети век имам предвид.
- Правилно предположение – каза той. На половината път, той натисна Стоп.
- Хей, между етажите сме.
Той я притисна до стената, по една ръка от двете страни на главата й.
- Ти си плячката, а аз съм крадецът? Това ли е играта ти?
Тя се намръщи, объркването й бе достатъчно истинско.
- Моля?
Също толкова объркан, Кинг продължи, упорито закопавайки се.
- Не си ми в категорията. Не знам кой от бившите ми приятели си играе на сватовник този път, но не съм на пазара.
- Определено имаш високо мнение за себе си, Ваше Величество. – Дълбокият й поклон го накара да се почувства като истински задник, каквото бе и намерението й.
Той й подаде ръка и я задържа твърде дълго, но тя не се отдръпна. Единият или и двамата пристъпиха по-близо. Не беше сигурен кой точно, но знаеше, че иска да я целуне…
Не подлежеше на въпрос.
С извинение на върха на езика си, пръстенът й попадна в полезрението му и той замръзна. Прокара палец по него.
- От къде го взе?
Тя се отдръпна, отметна коса, удряйки го в лицето с коприната с цвят на слама и го изгледа високомерно.
Тялото му го алармира. Всички системи работеха.
- Защо те интересува? – тросна се тя. –
Не си на пазара.
______________________________
Love me if you can, hate me if you dare!